Los miembros de la comunidad se reunieron en Uvalde, Texas, para orar y honrar a los 21 cuyas vidas fueron arrebatadas el año pasado en un tiroteo masivo en la Escuela Primaria Robb.
“Nos arrodillamos una vez más hoy ante Dios, unidos y buscando maneras de apoyarnos entre todos. Seguimos compartiendo el dolor, mientras damos gracias por la grandeza de las cortas vidas que nos fueron arrebatadas hace un año”, dijo el arzobispo de San Antonio, Gustavo García-Siller, durante una Misa bilingüe en la Iglesia del Sagrado Corazón de Uvalde el 24 de mayo, durante el primer aniversario de la tragedia.
La Misa del Recuerdo, solicitada por los miembros de la comunidad, atrajo a más de 500 personas a la Iglesia del Sagrado Corazón, según la Arquidiócesis de San Antonio. La gente estaba de pie en la parte trasera y los laterales de la iglesia y otros fuera del santuario para honrar la memoria de los que murieron, la mayoría de los cuales tenían 10 años en el momento del tiroteo.
El párroco saludó a personas de distintos sectores de la ciudad, incluidos familiares y amigos de los 19 niños y dos profesores que murieron. También estuvieron presentes para presentar sus respetos alumnos y profesores de diferentes colegios, incluido el Sagrado Corazón, miembros de Caridades Católicas de la arquidiócesis, religiosas, consejeros y representantes de Catholic Extension.
Durante su homilía, el arzobispo García-Siller reconoció las dificultades sentidas dentro de los corazones de los presentes, reconociendo los diferentes procesos de duelo, y añadiendo que su presencia en la Misa era un testamento de amor, presente incluso en el dolor.
“El hecho es que estamos aquí. Eso significa que el amor venció”, dijo en inglés. “En medio de todo lo que ha sucedido y de todo lo que hemos pasado y seguiremos pasando, el amor ha vencido. … Demos gracias al Señor por permitirnos experimentar que el amor lo vence todo. El verdadero amor lo vence todo”.
Hablando sobre una de las lecturas bíblicas de la Misa de los Hechos de los Apóstoles acerca de una comunidad que llora al despedirse de Pablo porque “no volverán a ver su rostro”. Ese dolor es algo con el que los miembros de la comunidad en Uvalde se puede identificar. “Estoy seguro de que durante este pasado año ha habido muchas veces que han experimentado, hemos experimentado, la soledad”, dijo. “Pero nunca caminamos solos”.
“Unidos a Jesús, haciendo nuestra su voluntad, tenemos la garantía de compartir un día la plenitud de la misma alegría del Señor, junto a aquellos a quienes hemos sido llamados a amar en esta vida”, afirmó.
El Espíritu Santo, “el consolador”, es enviado por el Padre en Pentecostés para hacer presente a Jesús y “puede sanar todas las heridas”, dijo en español.
Con el Espíritu Santo, la sanación es posible “para que las lágrimas que unimos a las de Cristo no se derramen en vano”, añadió. “Él puede hacernos capaces de construir puentes que unan a la comunidad”.
El arzobispo García-Siller añadió que “Nuestro deseo de unidad en esta comunidad, de sanación, consuelo y felicidad sólo es posible si nosotros, hermanos y hermanas, comprometemos nuestras propias vidas en el trabajo arduo para hacer posible esa realidad”.
“Amémonos unos a otros y enseñemos a nuestros jóvenes a elegir el camino de la paz en lugar del de la violencia. Que venzamos el mal con el bien”. dijo.
Tras la homilía, Elvira Sánchez Kisser, directora de archivos de la archidiócesis, habló de una escultura de cristal encargada para la comunidad a petición del arzobispo, titulada “El amor en tiempos de gran sufrimiento”. Pensada como guía visual para “transformar nuestro dolor en algo más”, se trata de tres corazones de vidrio: un corazón herido, un corazón en proceso de ser reparado y consolado por la Virgen María y un corazón transformado por el Espíritu Santo.
“Fue una invitación a la transformación” en el proceso de sanación, dijo el arzobispo García-Siller a OSV News en una entrevista telefónica después de la Misa, que fue transmitida en directo. “Pero es un proceso muy lento porque tenemos que respetar en qué punto del proceso está cada persona”.
Tras la presentación de las obras de arte, Marti West, superintendente de la Oficina de Escuelas Católicas de la Arquidiócesis de San Antonio, leyó los nombres de las víctimas homenajeadas. Familiares y amigos acercaron velas en recuerdo mientras se leía el nombre de cada persona y las colocaron frente al altar y la obra de arte de los corazones y la Virgen María.
“Fue un hermoso momento de paz”, dijo el arzobispo.
Había 22 velas presentes, con la vela extra para representar también al esposo de Irma García, miembro de la comunidad del Sagrado Corazón y una de las dos maestras a las que el tirador arrebató la vida. Un portavoz de la arquidiócesis dijo que murió debido a un ataque al corazón que sufrió mientras visitaba un monumento en memoria de su esposa menos de 24 horas después del tiroteo.
Más tarde, miembros de la comunidad dijeron al arzobispo que la Misa había ayudado a todos los presentes. Algunos hablaron de la homilía, de las obras de arte en vidrio, y otros hablaron de una “sensación del Espíritu trabajando” en una comunidad que, a veces, ha estado dividida.
Desde el tiroteo, medios de comunicación han informado de que la ciudad, de 15,000 habitantes, ha experimentado una división en torno al control de armas y se ha pedido responsabilidad y transparencia en las investigaciones sobre la respuesta de las fuerzas del orden al tiroteo.
“Con la ayuda de los demás, tenemos que crecer juntos, permanecer juntos, construir puentes juntos”, dijo el arzobispo García-Siller a OSV News. Esto fue algo que dijo también en su homilía donde hizo hincapié en la necesidad del respeto mutuo a pesar de las diferencias que la gente pueda tener.
Uvalde y los pueblos de los alrededores forman parte de la Arquidiócesis de San Antonio, que ha estado ayudando a los familiares afectados por el acto violento. En los días posteriores a la tragedia, el arzobispo García-Siller celebró Misa en la iglesia Sacred Heart todos los días y ha visitado continuamente a la comunidad. Catholic Extension, con sede en Chicago, proporcionó becas para que algunos de los niños sobrevivientes asistieran a la escuela católica del Sagrado Corazón y ha apoyado constantemente a Uvalde.
Durante la entrevista y la homilía, el arzobispo mencionó la necesidad de detener la violencia armada y los esfuerzos de madres y padres de la comunidad para cambiar las leyes sobre armas. “Tenemos que poner fin a la cultura de la violencia”, dijo refiriéndose a las personas ajenas a la comunidad doliente. “Es insoportable porque la violencia se ha multiplicado en el país de muchas maneras, sobre todo en lo que se refiere a los tiroteos. Tenemos que cambiar las mentes y los corazones”.
El arzobispo dijo que la Misa del Recuerdo ayudó a la gente a sentirse “nutrida”. Antes de la Misa, algunas personas estaban comprensiblemente tensas, tristes y enfadadas, pero tenían más paz después de la Misa, dijo. “Estaban más libres. Y lloraban. Pero su llanto no era oscuro y solitario. Sabían que todos nosotros queríamos estar allí. Y que buscamos un nuevo Uvalde”, dijo.
Tras la Misa, el arzobispo pasó un rato con las familias de las víctimas y los supervivientes que se habían quedado. Más tarde fue a cada una de las aulas del colegio y habló con los alumnos. Al igual que durante todo el año, hubo consejeros disponibles para ayudar a los que estaban procesando el dolor y el trauma.
Los consejeros del Bereavement Center de San Antonio soltaron mariposas en una ceremonia después de la Misa, y a los niños se les dieron pinzas para la ropa para un proyecto de creación de mariposas de arte como homenaje a las víctimas de Robb Elementary. También cantaron himnos y oraron.
Anteriormente en la Misa, una estudiante del Sagrado Corazón expresó su gratitud a todos los que habían apoyado a la comunidad. “Jesús dijo, cuando dos o más están reunidos en mi nombre, yo estoy allí en su lugar. Permaneceremos unidos y en oración mientras afrontamos nuestros retos diarios”, dijo.
“Confiamos en que Santa María de Guadalupe seguirá acompañando a las familias de Uvalde”, dijo el arzobispo.
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