Nota del editor: Al final de este artículo se incluye una lista con las nuevas asignaciones de los diáconos, junto con una galería de fotos y un enlace al vídeo de la retransmisión en directo.
Cuando los 14 candidatos al diaconado permanente oyeron sus nombres durante la misa de ordenación celebrada el 9 de mayo en la Catedral de María Nuestra Reina, en Homeland, se levantaron solemnemente de sus bancos, se dirigieron hacia el altar y se declararon “presentes”.
Cuando le tocó el turno a Fernando Paniagua, esa única palabra cobró un significado especial.
Solo unos meses antes, a Paniagua le habían diagnosticado atrofia cortical posterior, una variante rara y terminal de la enfermedad de Alzheimer que, en sus primeras etapas, ataca la capacidad del cerebro para procesar lo que ven los ojos. Aunque su visión permanecía intacta, su cerebro estaba perdiendo la capacidad de interpretar lo que veía.
La familia de Paniagua no estaba segura de que pudiera ser ordenado, a pesar de que había completado cuatro años de estudios teológicos y formación pastoral en St. Mary’s Seminary and University en Roland Park. Tras su diagnóstico, su esposa, Silvia Peart, se sentó con él y le preguntó cómo quería pasar el tiempo que le quedaba. Él le dijo que había una cosa que deseaba por encima de todo: ser ordenado y comenzar su ministerio.
Con la bendición y el apoyo del arzobispo William E. Lori, la candidatura de Paniagua siguió adelante y ahora, mientras un asistente ayudaba a su marido a subir los escalones del santuario donde Paniagua tomó su lugar junto a sus compañeros ordenandos, Peart se sintió abrumada por la emoción.
“Eso es todo lo que él quería”, recordó Peart tras la misa de más de dos horas, con los ojos aún húmedos por la emoción. “Eso es todo lo que él quiere”.
El conmovedor momento del diácono Paniagua fue uno de los muchos que se vivieron en un día lleno de alegría, marcado por la oración, la solemnidad, los aplausos jubilosos y la celebración más allá de las fronteras culturales. Más de 1.600 personas llenaron la catedral para la misa.
Durante el rito de ordenación, los candidatos pusieron sus manos en las del arzobispo William E. Lori y prometieron obediencia a él y a sus sucesores. Se postraron sobre el suelo de mármol del santuario mientras la congregación entonaba la Letanía de los Santos.
En un gesto ancestral, el arzobispo impuso las manos sobre sus cabezas inclinadas, confiriendo el don del Espíritu Santo. Pronunció una oración de ordenación, pidiendo a Dios que dedicara a cada uno de ellos al servicio de la Iglesia.
Con la imposición del sacramento del orden, los nuevos diáconos fueron ordenados.
Además del diácono Paniagua, entre los diáconos recién ordenados se encontraban los diáconos Alejandro Cañadas, Eduardo Castro, Antonio Diana, Isaac López Rivera, Christopher Marron, Patrick O’Brien, Peter Ogden, Richard Olkowski, Christopher Patrick, Phillip Snyder, Dean Trombley, Ángel Velásquez y Darron C. Woodus.
En su homilía, el arzobispo Lori dijo a los nuevos diáconos que su ministerio se basaría en el amor y se sustentaría en la prueba y el servicio continuo.
“La norma de oro en el ministerio es el amor”, dijo. “No el amor egocéntrico del mundo, sino el amor abnegado de Cristo, que es la fuente de toda consagración y ministerio”.
El prelado les recordó que su labor no se llevaría a cabo de forma aislada, sino en comunión con la Iglesia y sus familias, instándoles a permanecer arraigados en la oración para que “no sean ustedes quienes hablen y actúen, sino Cristo quien hable y actúe”.
Tras su ordenación, los diáconos fueron revestidos con estolas y dalmáticas, las vestimentas litúrgicas de su oficio. El arzobispo entregó a cada nuevo diácono un libro de los Evangelios y les ofreció un beso fraternal, un gesto que repitieron más de 60 diáconos. También estuvieron presentes en la misa el obispo auxiliar Adam J. Parker, el obispo auxiliar emérito Denis J. Madden y aproximadamente 60 sacerdotes.
El diácono Castro fue uno de los varios hombres bilingües ordenados durante una liturgia que incorporó lecturas y cantos en español. Inmigrante de El Salvador cuyo padre vio la ordenación en Centroamérica a través de una transmisión en directo, el diácono Castro dijo que sentía una responsabilidad especial hacia la comunidad hispana.
“La razón por la que respondo sí al Señor es por mi comunidad hispana”, explicó antes de la misa. “De acuerdo, Señor. ¿De verdad me quieres? Aquí estoy”.
El diácono Velásquez señaló que, cuando recibió la bendición del arzobispo durante la misa, su mente se llenó de gratitud hacia Dios y hacia su familia por su apoyo.
El diácono Ogden admitió que “se desbordó de emoción” durante la procesión de entrada a la catedral de piedra.
Fue mucho más emotivo de lo que esperaba al entrar”, dijo. “En cierta medida, fue como volver a casarme, pero mucho más profundo espiritualmente”.
Patty Ogden, que lleva 37 años casada con el diácono Ogden, dijo que su marido aporta un amor por la Iglesia y una profunda devoción por la adoración del Santísimo Sacramento.
Espera que su ejemplo y su predicación puedan inspirar a otros a un amor más profundo por Cristo en el Santísimo Sacramento.
También señaló que su parroquia de San Pedro Apóstol en Oakland —la parroquia más occidental de la Arquidiócesis de Baltimore— llevó a más de 25 feligreses a la catedral, saliendo del condado de Garrett a las 6 de la mañana para un viaje en autobús de más de tres horas.
Para el diácono O’Brien, también de San Pedro, la imposición de manos fue algo diferente a todo lo que había experimentado. La invocación del Espíritu Santo es lo que le convirtió en diácono y pudo sentir un cambio divino.
“Lo sentí”, dijo. “Lo experimenté. Fue algo diferente. Fue algo nuevo”.
Había luchado por mantener la compostura en todo momento.
“Me aguanté”, dijo con una sonrisa, “pero estuve a punto de llorar”.
En los bancos, los familiares observaban el desarrollo del rito con emoción y asombro.
Josiah Trombley, hijo del recién ordenado diácono Trombley, dijo que la liturgia le había dejado una impresión duradera.
“No se parecía a nada que hubiera visto antes”, comentó maravillado.
El diácono Woodus señaló que los diáconos no pueden iniciar la formación sin la bendición de sus esposas. Al igual que sus hermanos diáconos, expresó su gratitud por el apoyo de su esposa, que cuida de sus cuatro hijos y le anima durante los exigentes estudios.
“Sabes, ella es la que me anima cuando me desanimo por tener que escribir un trabajo o dar una reflexión o algo por el estilo”, dijo.
El diácono Woodus animó a los hombres que están discerniendo el diaconado a actuar en lugar de dudar.
“Si te interesa el ministerio, tienes que dar el primer paso hacia él”, dijo. “Es como cualquier otra cosa que hacemos en la vida. Si quieres estar más sano y hacer ejercicio, tienes que dar un paso y entrar en el gimnasio. Tienes que dar ese paso. No te limites a pensar en ello y hablar de ello continuamente, sino haz algo”.
Dar ese paso puede consistir en una conversación con un sacerdote o un diácono, o en asistir a una sesión informativa, dijo.
Justin Kral, uno de los más de 30 feligreses de San Miguel en Overlea que asistieron a la ordenación, acudió para ver cómo se ordenaban dos hijos de la parroquia, los diáconos Olkowski y Castro. Dijo que los sacerdotes suelen estar sobrecargados, especialmente con el ministerio a los enfermos, y que los diáconos pueden ayudar ofreciendo visitas pastorales. Aunque no pueden escuchar confesiones ni ungir a los enfermos, dijo, los diáconos pueden ofrecer un ministerio de presencia y apoyo.
“Es importante contar con esa inclusión”, dijo Kral.
Casi al comienzo de la misa, los candidatos se declararon “presentes”. Al concluir, salieron de la catedral como ministros ordenados, listos para llevar esa presencia a las parroquias, hospitales, prisiones y otros ministerios de toda la Arquidiócesis de Baltimore.
Para el diácono Paniagua, de Santa María en Annapolis, la presencia siempre ha sido fundamental en su identidad. Ha prestado servicio a las personas sin hogar en Sarah’s House, en Fort Meade, y a los feligreses hispanos en Edgewater y West River —personas, dijo, que se sienten ignoradas.
“Quiero servir a los pobres y marginados”, declaró a Catholic Review unas semanas antes de su ordenación, “para garantizar que todos los miembros de la comunidad se sientan escuchados, animados y apoyados espiritualmente”.
Dio un paso al frente cuando se pronunció su nombre. Tiene la intención de seguir haciéndolo.
Envía un correo electrónico a George Matysek a gmatysek@CatholicReview.org
Asignaciones
Al final de la misa de ordenación, el arzobispo Lori anunció las nuevas asignaciones de los diáconos de la siguiente manera:
Diácono Alejandro Cañadas – San Juan Evangelista, Frederick, y San José en Carrollton Manor, Buckeystown
Diácono Eduardo Castro – San José, Cockeysville
Diácono Antonio Diana – San Felipe Neri, Linthicum, y San Clemente I, Lansdowne
Diácono Isaac López Rivera – San Timoteo, Walkersville
Diácono Christopher Marron – San León Magno, Little Italy
Diácono Patrick O’Brien – San Pedro Apóstol, Oakland
Diácono Peter Ogden – San Pedro Apóstol, Oakland
Diácono Richard Olkowski – San Miguel, Overlea
Diácono Fernando Paniagua – Santa María, Annapolis
Diácono Christopher Patrick – Iglesia de la Resurrección, Ellicott City, y San Pablo, Ellicott City
Diácono Phillip Snyder – Santa Juana Francisca de Chantal, Pasadena, y Nuestra Señora del Chesapeake, Lake Shore
Diácono Dean Trombley – San Miguel, Poplar Springs
Diácono Ángel Velásquez – San Francisco de Sales, Abingdon
Diácono Darron C. Woodus – San Bernardino, Baltimore, y Delegado del Arzobispo para los
católicos afroamericanos
Utilice las flechas de navegación de abajo para ver un carrusel de fotos de Kevin J. Parks. Para ver más fotos o comprar copias impresas, visite nuestra página de Smugmug haciendo clic aquí. Para ver breves perfiles de cada uno de los nuevos diáconos, haga clic aquí. Para ver la retransmisión de la ordenación, haga clic aquí.
Copyright © 2026 Catholic Review Media
