El gobierno nicaragüense cerró la emisora de radio católica más importante del país, mientras el régimen sandinista continúa su persecución contra la Iglesia y atentando cada vez más contra la libertad religiosa y de culto de los ciudadanos.
El 9 de julio, el Ministerio del Interior de Nicaragua canceló la personalidad jurídica de Radio María, que emitía contenidos católicos en todo el país centroamericano. Esta emisora era un medio importante para los católicos que carecían de celebraciones eucarísticas después de que sus sacerdotes huyeran del país para evitar la persecución o se vieran obligados a exiliarse.
El Ministerio del Interior dijo que Radio María no entregó informes financieros entre 2019 y 2023 y alegó que el mandato de su junta directiva expiraba en 2021. Otras 11 organizaciones no gubernamentales — que incluían a iglesias evangélicas — también vieron revocada su personalidad jurídica el mismo día.
Radio María Nicaragua operaba en Nicaragua desde el año 2000 y pertenecía a la Familia Mundial de Radio María que opera en 84 países.
Más de 3.000 organizaciones sin ánimo de lucro de Nicaragua han sido despojadas de su personalidad jurídica en los últimos años, entre ellas las Misioneras de la Caridad por supuestas irregularidades y tener demasiados extranjeros en su patronato.
El cierre de Radio María culminó una campaña de acoso del régimen sandinista en el poder. Sus cuentas bancarias fueron congeladas en abril, y la emisora había estado emitiendo una programación limitada, aunque en directo por Internet las 24 horas del día. Radio María evitaba los contenidos polémicos transmitiendo únicamente misas y oraciones, según declaró al diario independiente Confidencial la abogada Martha Patricia Molina, que documenta desde el exilio los ataques a la Iglesia católica en Nicaragua.
El anuncio se produjo después de que los discursos de la vicepresidenta Rosario Murillo — que ha calificado a los sacerdotes católicos de “golpistas” y “terroristas” — fueran transmitidos en Radio María. Según varios medios, la clausura de Radio María se produjo luego que el gobierno obligara a la emisora a incluir el informe oficial que ofrece Murillo de lunes a viernes, y que la emisora anunciara que reduciría su horario de programación, ya que sus cuentas bancarias habían sido bloqueadas.
“El cierre era la historia de una muerte anunciada, de simplemente dejar al pueblo sin acceso a medios de comunicación que no tengan que ver con con la propaganda oficial”, dijo Molina a Confidencial.
Molina también acusó al régimen de “asfixiar financieramente” a Radio María.
El cierre es el último capítulo de la represión del régimen sandinista contra las voces católicas en el país, que ha caído en el totalitarismo al no tolerar la disidencia, espiar y vigilar a los sacerdotes durante las misas y prohibir las celebraciones religiosas públicas, como procesiones y fiestas.
Confidencial ha contabilizado al menos 16 medios de comunicación católicos que han sido cerrados en el país, donde, según Molina, “la dictadura pretende aniquilar por completo la evangelización y la palabra de Dios, porque saben que están creando conciencia en la población”.
“Esa evangelización cristiana es la que el régimen de Nicaragua quiere impedir en el país, persiguiendo a la Iglesia católica y cerrándole casi todos sus medios de comunicación”, escribió el medio independiente nicaragüense La Prensa, que opera desde fuera de Nicaragua.
Al menos 131 religiosos y 91 religiosas han huido o se han exiliado de Nicaragua desde 2018, dijo Molina en abril. El obispo de Matagalpa, Rolando Álvarez, fue mandado al exilio con 17 compañeros eclesiásticos al Vaticano en enero tras ser condenado por cargos espurios de conspiración y difusión de información falsa.
El prelado fue detenido en agosto de 2022 tras una redada policial en su curia diocesana, donde protestaba por el cierre de emisoras de radio católicas.
Los sacerdotes siguen huyendo del país, según Molina. El régimen también deniega sistemáticamente a los sacerdotes la reentrada en Nicaragua tras viajar al extranjero.
El padre Rodolfo French, un sacerdote nicaragüense de origen miskito — un grupo étnico indígena en el Caribe — que ejerce su ministerio en la remota costa caribeña de Nicaragua, recibió un mensaje de la compañía aérea en el que se le comunicaba que las autoridades de inmigración nicaragüenses le denegarían la entrada en el país, según informó una fuente a OSV News. El padre French permanece en Estados Unidos, donde ha estado participando en labores misioneras.
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