MIAMI (OSV News) — Cuando el diácono Carlos Rodríguez viajó desde California a La Florida para asistir a una conferencia de profesionales del Ministerio Hispano, Miami abrió su mente a nuevas posibilidades.
El diácono Rodríguez, especialista en admisiones y operaciones de reclutamiento en la Escuela Jesuita de Teología de Santa Clara University, en California, asistió a la Conferencia Anual de la Asociación Nacional Católica de Directores Diocesanos del Ministerio Hispano (organización conocida como NCADDHM, por su siglas en inglés) para adquirir conocimientos. La Asociación, establecida a principios de la década de 1990 para fortalecer el Ministerio Hispano en los Estados Unidos, celebró la conferencia de este año del 8 al 11 de octubre en Miami. Asistieron unos 200 representantes de 65 diócesis, a pesar de que el huracán Milton tocó tierra el 9 de octubre cerca de Siesta Key, en el condado de Sarasota.
La Escuela Jesuita de Teología en Santa Clara ha trabajado para atraer a un mayor número de estudiantes de minorías, incluidos los hispanos. El diácono Rodríguez es de origen mexicano y de un área donde los mexicanos constituyen la mayoría de los hispanos, por lo que estar en Miami le abrió los ojos.
“Estar en Miami por primera vez me expone a una nueva forma de ser hispano; me ofrece la perspectiva de la costa este, la perspectiva sudamericana y centroamericana”, comentó el diácono, quien sirve en la parroquia de St. Hilary, cerca de Los Ángeles. “Me muestra otra faceta de ser hispano”.
De hecho, el tema de la conferencia, “Caminos hacia la unidad desde una experiencia sinodal”, consistía en establecer un diálogo desde distintas perspectivas.
La conferencia hizo hincapié en esta “sinodalidad” a la luz de la 16ª Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos que se desarrolla en Roma del 2 al 27 de octubre de 2024. Los oradores de la conferencia trataron una amplia gama de temas relacionados con el Ministerio Hispano, desde la educación hasta la inmigración, y el servicio a las personas con discapacidades.
Brilema Pérez, miembro de la junta directiva de NCADDHM y directora asociada del Ministerio de Jóvenes y Jóvenes Adultos de la Diócesis de San Diego, habló sobre la ventaja especial de Miami en el Ministerio Hispano: “Creo que SEPI es un faro para el ministerio de jóvenes adultos”.
Olga Lucía Villar, directora ejecutiva del Instituto Pastoral del Sureste (SEPI, por sus siglas en inglés), fue una de los ponentes que representaron a la Arquidiócesis de Miami, junto con el Dr. Antonio Mari, codirector de formación de SEPI; y el padre Rafael Capó, ex director ejecutivo de SEPI, y vicepresidente de Misión y Ministerio, y decano de teología de la universidad de St. Thomas, en Miami Gardens. Ignacio Rodríguez, presidente de NCADDHM, calificó a SEPI de “instrumental” en la organización de la conferencia de Miami.
Villar dijo que SEPI comenzó a finales de la década de 1970, cuando la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) le encargó al padre Mario Vizcaíno que supervisara la región sureste del Ministerio Hispano. Para conocer la demografía hispana de su región y atender sus necesidades, el padre Vizcaíno viajó “como San Pablo”, contó Villar. “Fue de diócesis en diócesis, informándose sobre cuántos hispanos había”.
Aunque el padre Vizcaíno, fundador de SEPI, falleció en febrero de 2024, su legado sigue vivo. Hoy, SEPI brinda una abundancia de servicios educativos y de evangelización a los hispanos de Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee. A partir de 2024, el premio anual del NCADDHM a un “Director Diocesano Destacado en el Ministerio Hispano/Latino” ha pasado a llamarse “Premio Padre Mario Vizcaíno, Sch.P.”.
Para el diácono Rodríguez, en el Ministerio Hispano de hoy se necesitan pioneros como el padre Vizcaíno.
“Creo que ‘acción’ es una palabra clave”, expresó. “Está bien hablar de las cosas, es bueno hacer planes y tener una visión, pero se trata de poner las palabras en acción. A veces eso significa dar pasos en fe, pero se camina”.
Durante la conferencia, la asociación demostró la sinodalidad en acción, no sólo al permitir a los participantes intercambiar ideas y debatir temas de actualidad con personas de todo el país, sino cuando los organizadores abrieron la Misa del miércoles a los huéspedes del hotel que se refugiaban de la tormenta.
El diácono Rodríguez señaló que esta conferencia le inspiró por haber “(conocido) a mucha gente maravillosa que hace grandes obras en diferentes partes del país, todo por un mismo fin: la gloria de Dios”.
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