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En la iglesia de Nuestra Señora del Buen Consejo, en Locust Point, Charles, natural de la India, ha sido una presencia bienvenida en la misa dominical. Pero el diácono Steve Sarnecki espera que llegue el día en que ya no lo vea allí.
Charles, miembro de la tripulación del Dali, el buque de carga que perdió potencia y chocó contra el puente Francis Scott Key el 26 de marzo de 2024, permanece varado en los Estados Unidos. Él y sus compañeros de tripulación no pueden salir del país hasta que testifiquen en el tribunal sobre el desastre.
Charles permitió que el diácono Sarnecki contara su historia, pero no utilizó su apellido.
“Está preocupado. Está nervioso. No sabe qué le van a preguntar los abogados”, dijo el diácono Sarnecki, que ejerce como pastor de la Comunidad Católica del Sur de Baltimore, que incluye a las iglesias del Buen Consejo y Santa Cruz. “No era el capitán ni el ingeniero jefe. Era el ayudante de un ayudante en la sala de máquinas”.
Más allá de la incertidumbre, Charles echa de menos a su familia. “Tiene un buen apartamento. Le dan de comer, pero está separado de su familia en una cultura que no es la suya”, asegura el diácono Sarnecki. “Se me partió el corazón cuando lo puse en Facebook para hablar con su esposa”.
Aunque los marinos están acostumbrados a largas ausencias de casa, esto es diferente, explicó el diácono Sarnecki. La tripulación no está en mar abierto, ocupada en su trabajo habitual. “El trabajo es sagrado”, dijo. “Hay belleza en el trabajo”.
El colapso del puente no solo afectó a la tripulación. Alteró la vida de toda Baltimore. Los estibadores portuarios estuvieron sin trabajo durante meses, dependiendo de la ayuda estatal y el apoyo sindical. Incluso con el puerto ahora reabierto, las cosas no son iguales.
Antes de su colapso, el puente podía verse desde los escalones de la entrada de la iglesia Buen Consejo, una parroquia que sirve a trabajadores del puerto de Baltimore.
“El puerto aún no se ha recuperado”, dijo el diácono Sarnecki. “El volumen de trabajo no es el que solía ser. Me encantaría ver a estibadores exhaustos”.
Cuando el puente se derrumbó, “realmente lo cambió todo”, dijo el diácono Sarnecki.
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