En una conmovedora carta, el Papa Francisco expresó su cercanía con el pueblo de Nicaragua mientras los obispos centroamericanos convocaban a una jornada de oración por el país en la fiesta de la Inmaculada Concepción, en medio de cambios constitucionales que llevarían a una dictadura aún más marcada.
Expresando su deseo de escribir una carta pastoral al pueblo hace un tiempo, el Papa Francisco dijo que quería “reiterar, una vez más, el cariño que profeso al pueblo nicaragüense, que siempre se ha distinguido por un amor extraordinario a Dios, al que ustedes llaman con tanto afecto Papachú”.
“Estoy con ustedes, especialmente en estos días que están realizando la Novena de la Inmaculada Concepción”, escribió el Papa Francisco el 2 de diciembre.
“Precisamente en los momentos más difíciles, donde humanamente se vuelve imposible poder entender lo que Dios quiere de nosotros”, escribió, “estamos llamados a no dudar de su cuidado y misericordia”.
Los obispos de Centroamérica también habían convocado una jornada de oración por Nicaragua, mientras el país se hunde más en el totalitarismo y los cambios constitucionales amenazan la relación de la Iglesia nicaragüense con el Vaticano.
El Secretariado Episcopal de América Central convocó la jornada de oración para el 8 de diciembre, cuando los nicaragüenses celebran la fiesta de la Inmaculada Concepción, fiesta nacional en este país profundamente católico.
“Expresamos nuestra profunda solidaridad y comunión con el pueblo de Dios en Nicaragua, el cual — muchas veces — afronta una desafiante realidad”, dijeron los obispo de Panamá, Costa Rica, Honduras, El Salvador y Guatemala en una declaración del secretariado episcopal, compartida el 28 de noviembre tras su 82ª Asamblea General celebrada en El Salvador.
Diócesis, parroquias y comunidades eclesiales de toda Centroamérica fueron invitadas a unirse a la tradición nicaragüense de “la gritería”. Es una expresión profunda de piedad popular y devoción mariana, en la que la gente sale a las calles y visita los altares construidos para la Virgen, al tiempo que gritan “¿Quién causa tanta alegría?”, a lo que se responde: “La concepción de María”, expresión que el Papa Francisco recordó en su carta.
La fiesta de la Inmaculada Concepción de María es muy celebrada en Centroamérica. Pero tiene un significado especial en Nicaragua, donde se le conoce como La Purísima y se observa con una novena.
El Papa Francisco en su carta dijo al pueblo de Nicaragua: “Tengan la certeza de que la fe y la esperanza realizan milagros. Miremos a la Virgen Inmaculada, ella es el testimonio luminoso de esa confianza”. Los nicaragüenses, añadió, “siempre han experimentado su amparo materno en todas sus necesidades y han mostrado su agradecimiento con una religiosidad muy hermosa y rica espiritualmente”.
“Deseo que esta celebración de la Inmaculada, que nos prepara a la apertura del Jubileo de 2025, les obtenga el aliento necesario en las dificultades, las incertidumbres y las privaciones”, escribió el Papa Francisco. “En esta fiesta no olviden abandonarse en los brazos de Jesús con la jaculatoria “Dios primero”, que ustedes repiten a menudo”.
“Para este año 2024, convocamos a todos a unirse en oración a este grito de fe y esperanza, paz y libertad, que el pueblo fiel dirige a su Madre y Patrona”, dice la declaración de los obispos centroamericanos, que fue leída en una celebración eucarística por el obispo de Danlí, Honduras, José Antonio Canales.
“Nuestros pensamientos están con ustedes, hermanos nicaragüenses. Nos unimos fraternalmente a su grito, que respetuosamente espera encontrar respuesta”, dijo el obispo Canales, y añadió, “No podemos ser indiferentes a lo que allí sucede”.
El régimen sandinista en el poder ha restringido las celebraciones religiosas, incluida la prohibición de procesiones durante La Purísima. Las parroquias han limitado las celebraciones a sus propiedades.
Las celebraciones de La Purísima de este año se producen tras la introducción de una reforma constitucional que otorga al presidente Daniel Ortega y a su esposa, la vicepresidenta Rosario Murillo, amplios poderes, entre los que se incluye el de convertir a la pareja en “copresidentes” con autoridad para “coordinar” los demás poderes del Estado.
Las reformas a la Constitución nicaragüense, que entrarán en vigor en enero, declara a Nicaragua un país “revolucionario” con “ideales socialistas”. Regulariza la “policía voluntaria”, que en la práctica serían fuerzas paramilitares, como los matones utilizados para asediar a los manifestantes en las manifestaciones de 2018 que, según grupos de derechos humanos, dejaron más de 300 muertos. La reforma constitucional también introduce el concepto de apátrida para las personas consideradas “traidoras” a la patria, como los presos políticos y los clérigos enviados al exilio y despojados de su ciudadanía.
La reforma constitucional modifica 143 artículos de los 202 existentes y elimina por completo 37 de ellos.
Martha Patricia Molina, abogada exiliada que hace un seguimiento de la represión a la iglesia, expresó su preocupación por los cambios en las secciones relativas a la religión. El artículo 14 dice: “El Estado es laico y garantiza la libertad de culto, fe y prácticas religiosas en estricta separación entre el Estado y las iglesias”, publicó Molina en X, antes conocido como Twitter.
El artículo 69 garantiza el derecho individual y colectivo a expresar “sus creencias religiosas en privado o público con respeto a los principios fundamentales establecidos en la Constitución”.
Pero la constitución revisada también dice que los grupos religiosos deben permanecer “libre de todo control extranjero”.
“Las reformas proponen una ruptura definitiva entre el Papa, Sumo Pontífice de la Iglesia Católica y la Iglesia Católica Nicaragüense”, publicó Molina en X. “Con esas reformas se puede crear una iglesia paralela que no esté en comunión con el Papa. … El poder discrecional del que gozan los dictadores Ortega-Murillo considerar(á) agresión cualquier opinión emitida por el Papa Francisco, cardenales u obispos extranjeros y los dictadores de Nicaragua podrán ejecutar acciones necesarias para garantizar el pleno cumplimiento de esa disposición”.
Al brindar palabras de consuelo para el pueblo de Nicaragua, el Papa Francisco aseguró en su carta “ruego incesantemente a la Virgen Santa que los consuele y acompañe confirmándolos en la fe. Quiero decirlo con fuerza, la Madre de Dios no cesa de interceder por ustedes, y nosotros no dejamos de pedirle a Jesús que los tenga siempre de su mano”.
El Papa Francisco animó a los nicaragüenses a rezar el rosario en los momentos de prueba y terminó su carta con las palabras de una oración especial que escribió para el Año Jubilar.
“Pienso particularmente en la oración del Rosario en la que cada día meditamos los misterios de la vida de Jesús y María. Cuántas veces incluimos en los misterios del Santo Rosario también nuestras propias vidas, con sus momentos de alegría, de dolor, de luz y de gloria”, dijo. “Recitando el Rosario, estos misterios atraviesan la intimidad de nuestro corazón, ahí donde se cobija la libertad de las hijas y los hijos de Dios, que nadie nos puede arrebatar”.
Diciendo que la devoción a María “nos hace seguir con tesón la vía del Evangelio y nos conduce a renovar nuestra confianza en Dios”, el Santo Padre también encomendó al pueblo nicaragüense a la protección de la Inmaculada Concepción.
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