Líderes católicos califican la aprobación de la enmienda sobre el aborto como un “momento doloroso en la historia de Maryland”

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A pesar de una campaña de los obispos católicos de Maryland contra una enmienda que consagra el derecho al aborto en la Constitución de Maryland, los votantes aprobaron, de manera abrumadora, la Pregunta 1 en las elecciones generales del 5 de noviembre.

La medida, que promueve el “derecho a la libertad reproductiva”, obtuvo la aprobación con más del 74% de los votos.

En una declaración escrita, Jenny Kraska, directora ejecutiva de la Conferencia Católica de Maryland, que representa a los obispos católicos del estado en cuestiones de política pública, calificó la aprobación de la Pregunta 1 como un “momento doloroso en la historia de Maryland y que creemos que las generaciones futuras recordarán con profundo pesar y desconcierto”.

“Incluso antes de esta votación, el aborto era legal en Maryland para cualquier persona, por cualquier motivo y en cualquier momento”, dijo Kraska. “Este voto ha hecho más difícil para nuestro estado promulgar cualquier salvaguarda para la salud de las mujeres y responder a la información y las necesidades cambiantes. Esto es profundamente preocupante y debería preocupar a todos los residentes”.

“A través de nuestros corazones, oraciones, parroquias y ministerios, seguimos firmemente comprometidos a caminar con las mujeres y sus hijos durante y después del embarazo. Seguimos comprometidos con la defensa de políticas y leyes que aprecien la vida y aborden las causas profundas que conducen al aborto”.

Erin Younkins, directora de Vida, Justicia y Paz del Instituto de Evangelización de la Arquidiócesis de Baltimore, calificó el resultado de la Pregunta 1 como “ciertamente una grave decepción”.

“Lamentablemente, no creo que la realidad de lo que esto significa para el aborto en nuestro estado sea un reflejo exacto de lo que a la mayoría de la gente le gustaría ver para la salud de la mujer”, dijo Younkins.

Basándose en una investigación en profundidad sobre las opiniones de la gente acerca del aborto, dijo, muchos de los que votaron a favor de la enmienda creen que el aborto es necesario o útil para las mujeres. Por eso es más importante que nunca que la comunidad provida “trabaje paciente pero persistentemente para decir la verdad sobre lo que es realmente el aborto, lo que hace a las mujeres y cómo son las alternativas y la verdadera elección”, dijo Younkins. Younkins, feligresa de San Pedro Apóstol en Libertytown, añadió que la iglesia católica necesita “seguir avanzando hacia la solidaridad radical y un enfoque integral para ayudar a las mujeres y a las familias y abordar las causas profundas de por qué, para empezar, las mujeres buscan el aborto. Esta enmienda es un peligro para los no nacidos, pero nuestro trabajo para salvar una vida cada vez sigue siendo el mismo”.

Aunque el tema del aborto fue una de las principales preocupaciones de los votantes católicos en las elecciones generales, también sopesaron cuestiones candentes como la inmigración, la pobreza, la educación, el medio ambiente, la familia y la protección del Derecho de Conciencia.

Antes de las elecciones, monseñor William E. Lori, arzobispo de Baltimore, emitió una declaración en la que pedía a los fieles “rezar por nuestro país y por todos los que están en la vida pública”.

También animó a quienes tuvieran preguntas a leer “Ciudadanía fiel: Un llamado a la responsabilidad política”, un documento de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos sobre la responsabilidad política.

“Pidamos también al Espíritu Santo que nos guíe para continuar el arduo trabajo de crear una sociedad justa y pacífica en casa y de hacer fuerza por la justicia y la paz en el extranjero”, dijo el arzobispo Lori.

Una fila constante de personas esperaban para votar en The Catholic High School of Baltimore, con la línea extendiéndose desde la entrada de la escuela Edison Highway hasta el interior del auditorio.

“Los ciudadanos de Baltimore están ansiosos por votar”, dijo Quintaria Brunson, una de los tres jueces electorales presentes en el sitio de votación. “Hemos tenido muchos votantes primerizos”.

Jeaica Jones, de Baltimore, fue una de esas votantes primerizas. A sus 35 años, Jones consideró importante votar este año por su preocupación por el futuro de sus hijos.

“Ellos son la única razón por la que estoy aquí votando”, dijo Jones, quien tiene un hijo con necesidades especiales.

Durante más de tres décadas, Catholic High ha sido un centro de votación para la comunidad de Belair-Edison. Nadie sabe por qué o cómo fue seleccionado para serlo y muchos estudiantes actuales y el personal se sorprenden de que lo sea, de acuerdo con Barbara D. Nazelrod, presidenta de la escuela femenina.

“Nos sentimos honrados de dar la bienvenida a nuestros vecinos en esta importantísima función democrática”, declaró. “Nuestros estudiantes sienten que el uso de nuestra escuela es una forma significativa para la comunidad de Catholic High de vivir nuestra identidad franciscana de bienvenida y como buenos administradores y líderes servidores en la comunidad”.

Cheryl Trzcinski, profesora de humanidades en Catholic High, preparó a los alumnos para las elecciones haciéndoles ver los debates y luego discutirlos y analizarlos. Los alumnos celebraron sus propios debates sobre temas seleccionados de importancia que deben ser abordados por los elegidos.

Otras escuelas católicas e instituciones de enseñanza superior aprovecharon las elecciones para educar a los alumnos en temas como la democracia y el compromiso cívico.

El Instituto Karson para la Raza, la Paz y la Justicia Social (The Karson Institute for Race, Peace & Social Justice ) de Loyola University Maryland, en Baltimore, se asoció con UMBC’s School of Public Policy, MissionFit, y Short Kuts Show para organizar un watch party de las elecciones en Loyola/Notre Dame Library.

“Estas elecciones suponen trazar un nuevo camino y tomar una decisión sobre el tipo de Estados Unidos en el que queremos vivir”, declaró Karsonya Wise Whitehead, directora ejecutiva fundadora del Instituto Karson y profesora de Comunicación y Estudios Africanos y Afroamericanos. “Con unas elecciones tan cruciales, es importante que tengamos espacios donde podamos reunirnos y vivir juntos la historia”.

El Departamento de Comunicación y Medios de Comunicación de Loyola University Maryland y el Instituto Karson también adelantaron eventos el día de las elecciones con estudiantes de periodismo y editores que colaboraron con instructores y profesores de periodismo para publicar historias para The Greyhound, el periódico estudiantil de Loyola.

Los estudiantes realizaron entrevistas en directo con expertos de la facultad sobre todos los ángulos de las elecciones y publicaron algunas en thegreyhound.org, según Jenny Glick, profesora adjunta de comunicación y medios de comunicación y asesora de la facultad para The Greyhound.

“Estamos encantados de que los estudiantes participen en la cobertura de la jornada electoral como una práctica de aprendizaje de alto impacto”, dijo Glick en un comunicado.

Loyola también se comprometió con los estudiantes para animarlos a registrarse y hacer un plan para votar a través de LoyolaVotes, un servicio gratuito en línea para estudiantes, profesores, personal, administradores y miembros de su comunidad.

Mientras muchos estudiantes y antiguos alumnos de Mount St. Mary’s University de Emmitsburg observaban los resultados electorales, se apoyaron en una guía especial preparada por el Dr. Michael Towle, profesor de ciencias políticas de esta universidad. El profesor empezó a escribir Towle’s Guide para ver los resultados electorales para una clase sobre partidos políticos y elecciones hace más de 25 años. La guía fue ganando lectores con el paso de los años.

Este artículo puede actualizarse.

Katie V. Jones y George P. Matysek Jr. contribuyeron a esta historia.

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